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美国国防部21日宣布，为加快援助进度，美方此前承诺向乌克兰提供的M1A2型“艾布拉姆斯”主战坦克将改为翻新改装的M1A1型坦克。

今年1月，美国曾宣布向乌提供31辆M1A2型坦克。这批价值4亿美元的军事援助需以军事采购的形式完成，而不是直接从美国防部库存中分拨。

五角大楼发言人帕特里克·莱德在21日举行的新闻发布会上表示，如果要交付全新的M1A2型坦克大约需要一年时间，而改用美国防部库存中的M1A1型坦克进行翻新改装，可将这批援助的交付时间提前至今年秋季。

莱德说，这一决定是与乌方沟通协调后作出的，美方致力于尽快向乌提供装甲能力的选项。

莱德称，M1A1型坦克具备与M1A2型“非常相似的能力”，包括120毫米加农炮和大口径重机枪等先进的装甲和武器系统。

M1型坦克于20世纪80年代开始服役，是美国陆军的主战坦克。M1A2型坦克是M1A1型的第二阶段改进版本，于20世纪90年代开始装备美军。

据五角大楼统计，自去年2月以来，美国已向乌克兰累计提供超过325亿美元的军事援助。